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Dec 23, 2023

As verdadeiras lições sobre protetores faciais impressos em 3D: resposta eficaz da engenharia em tempos de crise

Protetores faciais impressos em 3D e outros equipamentos de saúde são uma grande novidade no momento. Não muito tempo atrás, a Prusa Research projetou e fabricou rapidamente protetores faciais impressos em 3D e os doou ao Ministério Tcheco

Protetores faciais impressos em 3D e outros equipamentos de saúde são uma grande novidade no momento. Não muito tempo atrás, a Prusa Research projetou e fabricou rapidamente protetores faciais impressos em 3D e os doou ao Ministério da Saúde tcheco. Seu esforço é contínuo, e as impressoras 3D que produzem equipamentos de saúde como o projeto aprovado pelo NIH têm ganhado as manchetes desde então.

A conclusão implícita de toda a cobertura é que as impressoras 3D são uma solução para a escassez crítica de equipamentos, mas o fato de as impressoras 3D estarem envolvidas não é realmente a parte importante. Todos nós sabemos que as impressoras podem fabricar peças de plástico, então qual deveria ser a verdadeira conclusão? As maiores lições que podemos aprender sobre o esforço contínuo da Prusa estão relacionadas com a forma como o fizeram.

A situação era que os profissionais de saúde tinham poucos protetores faciais (entre outras coisas) e o fornecimento habitual não conseguia satisfazer a procura de itens que eram necessários ontem. A Prusa Research conseguiu criar um design e validá-lo com especialistas e usuários finais em tempo recorde. Confirmar se um projeto atende às necessidades reais é um passo importante, mas não é o único.

Igualmente importante é garantir que a execução de um projeto seja apropriada ao meio ambiente, e isso significou consultar especialistas e obter sua adesão e aprovação. No caso dos protetores faciais, a fabricação deles precisava estar associada ao manuseio e embalagem adequados. Josef Prusa explica tudo cuidadosamente em sua postagem original no blog, além de deixar claro que fabricar protetores faciais não foi a única solução explorada, mas foi identificada como a mais apropriada no momento.

Uma coisa é operar algumas impressoras 3D e deixar a caixa de peças resultante se tudo o que interessa são cumprimentos e selfies de parabéns, talvez uma postagem triunfante na mídia social ao lado. Mas se resolver um problema de forma significativa é o objetivo real, então o padrão é um pouco mais alto.

A Prusa Research fez muitas coisas além de projetar e imprimir peças de proteção facial em 3D. Eles coordenaram estreitamente com usuários finais e especialistas, validaram o projeto com eles e entregaram algo que atendeu a uma necessidade específica em um tempo muito curto. É uma história brilhante, mas é um exemplo ainda melhor de como garantir que uma solução de engenharia realmente resolva um problema real.

Como garantir que um esforço de resolução de problemas seja apropriado? Siga estas três etapas simples (mas não necessariamente fáceis):

Como julgar se uma solução de fato realiza essas coisas? Os únicos juízes que importam são as pessoas e os especialistas que recebem, portanto, em última análise, a decisão deve partir deles. Caso contrário, como observou nossa própria Jenny List, lançar-se com uma solução de engenharia pode ser bom, mas provavelmente não resultará em muito além de estimular o ego.

Além do que a Prusa Research está fazendo, há outras organizações ansiosas por aproveitar a impressão 3D para ajudar com a escassez de equipamentos e com a falta de manchetes. A operação de impressoras 3D é um problema resolvido e um design viável está disponível, mas isso ainda deixa outros problemas, como:

Aqui estão dois esforços diferentes que tentam focar nesses problemas conectados.

Uma iniciativa canadense que funciona como um portal para conectar pessoas que se voluntariam para fazer coisas com pessoas e organizações que as solicitam. Está sendo liderado pela Shop3D, que visa fornecer etiquetas de remessa pré-pagas e, se necessário, reembolsar os custos de material para voluntários capazes de transformar o excesso de filamento em peças de proteção facial. (Os voluntários só precisam fabricar as peças impressas em 3D; outros componentes, como folhas de plástico transparente, estão sendo doados por outros fornecedores.)

Esta abordagem é interessante porque o problema a ser abordado é que os dois grupos envolvidos – os fabricantes, de um lado, e o pessoal médico, do outro – normalmente não são as mesmas pessoas. Ao fornecer um portal que permite que voluntários façam e usuários façam pedidos gratuitamente, elimina a necessidade de os dois grupos se conhecerem.