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Jun 13, 2023

Acordo alcançado para reformar os serviços jurídicos para indigentes do Maine

MAINE, EUA — Uma proposta de acordo que promete “remodelar dramaticamente” a prestação estatal de serviços de defesa aos indigentes foi alcançada entre autoridades estatais e a ACLU do Maine.

MAINE, EUA — Uma proposta de acordo que promete “remodelar dramaticamente” a prestação estatal de serviços de defesa aos indigentes foi alcançada entre autoridades estatais e a ACLU do Maine.

A proposta revisaria quase todos os aspectos da agência que supervisiona a defesa dos indigentes no Maine e melhoraria a supervisão de suas operações e dos advogados que atendem clientes pobres durante os próximos anos.

Ele estabelece novos padrões para os advogados, ordena uma revisão completa de como os advogados lidam com os casos e pede que a defesa futura adicione um número não especificado de defensores públicos para lidar com casos de apelação e pós-condenação. Isso abriria caminho para a transição do Maine para um sistema híbrido de defesa pública composto por advogados privados e defensores públicos.

“Não existe uma solução rápida ou solução única para os desafios atuais e futuros do sistema de defesa criminal dos indigentes do Maine”, diz o documento do acordo. “O acordo proposto prevê reformas significativas a curto e longo prazo na prestação de serviços jurídicos aos indigentes pelo Estado.”

O acordo vai agora para a juíza Michaela Murphy, que deve considerar a “justiça, razoabilidade e adequação do acordo” para a classe de milhares de réus indigentes em cujo nome a ACLU moveu a ação. O acordo não pode ser finalizado sem a aprovação dela. O acordo foi alcançado em 21 de agosto, mas não foi disponibilizado publicamente até esta semana.

“Haverá algumas melhorias com alguns padrões e coisas assim, não há dúvida sobre isso. Minha preocupação é que os padrões sejam tão rigorosos que podem estar dificultando a adesão de advogados muito bons, que poderiam ajudar os pobres, ou o retorno de advogados”, disse Donald Alexander, juiz aposentado da Suprema Corte do estado. e um dos réus na ação.

Alexander opõe-se ao acordo e está preocupado com o facto de este tratar a ACLU de forma diferente de outras organizações – a Ordem dos Advogados do Estado e as associações de advogados judiciais – que também passaram anos a trabalhar para reformar o sistema do Maine de fornecimento de advogados aos pobres.

Josh Tardy, presidente da comissão que aprovou o acordo, não retornou vários telefonemas solicitando comentários.

A Comissão de Serviços Jurídicos para Indigentes do Maine, ou MCILS, é responsável por fornecer advogados para réus criminais adultos que não têm condições de contratar seu próprio advogado.

Maine é obrigado pela Sexta Emenda da Constituição a fornecer um advogado às custas do estado e, até o final do ano passado, Maine era o único estado a usar exclusivamente advogados particulares para fazê-lo.

“O sistema atual falhou com pessoas de baixa renda acusadas de um crime no Maine, negando a inúmeras pessoas o direito da Sexta Emenda à assistência efetiva de um advogado”, disse o porta-voz da ACLU do Maine, Samuel Crankshaw, na terça-feira. “Estamos orgulhosos de avançar nesta questão no Maine porque a liberdade de uma pessoa nunca deve depender da sua riqueza.”

A ACLU do Maine processou o diretor executivo do MCILS e seus oito comissários nomeados responsáveis ​​​​por supervisionar as operações da agência em março de 2022. A denúncia alegava que eles não haviam conseguido criar um sistema de defesa pública eficaz para réus criminais adultos que eram pobres demais para contratar seus próprios advogados.

Nos últimos meses, o presidente do tribunal do estado, os advogados individuais e o juiz Murphy descreveram o sistema judicial criminal como sobrecarregado e falido. O Maine Monitor informou no início deste mês que o estado estava à beira de uma “crise constitucional”, a menos que a estabilidade e a capacidade dos advogados de defesa criminal para os pobres do estado melhorassem.

Se o acordo for aprovado, o processo será suspenso por quatro anos enquanto as reformas são implementadas. A MCILS precisará fornecer regularmente informações à ACLU para provar que está cumprindo o acordo durante esse período ou o litígio será retomado.

Os comissários já têm trabalhado publicamente em regras e padrões que são parte integrante do acordo há vários meses. Nenhum dos lados havia divulgado anteriormente detalhes das negociações.