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Aug 11, 2023

Cabeça do Príncipe Hal

O futuro rei Henrique V foi atingido por uma flecha no rosto na Batalha de Shrewsbury – como ele sobreviveu? A pesquisa de Michael Livingston explica o que aconteceu em um dos casos mais notáveis ​​de

O futuro rei Henrique V foi atingido por uma flecha no rosto na Batalha de Shrewsbury – como ele sobreviveu? A pesquisa de Michael Livingston explica o que aconteceu em um dos casos mais notáveis ​​de cirurgia no campo de batalha da Idade Média.

Livingston, um ilustre professor da Cidadela e um importante historiador da guerra medieval, há muito se interessa pelo caso do ferimento de flecha sofrido pelo futuro Henrique V na Batalha de Shrewsbury em 1403. Ele falou sobre o caso pela primeira vez em 2013 em o Congresso Internacional de Estudos Medievais no artigo 'Prince Hal's Head-Wound: Cause and Effect'.

Henrique tinha apenas 16 anos e era príncipe quando marchou com as forças de seu pai para Shrewsbury, no oeste da Inglaterra, para lutar contra o exército rebelde liderado por Henry “Harry Hotspur” Percy. Com arqueiros ingleses em ambos os lados da batalha, as flechas causaram muitos mortos e feridos, incluindo Henry Percy, que foi morto quando levantou a viseira e foi imediatamente atingido por uma flecha no rosto.

Segundo o relato de um cronista, o príncipe Henrique também foi “ferido no rosto por uma flecha” – o cronista estava minimizando a situação. Felizmente, um relato muito mais detalhado sobreviveu no Philomena, um tratado médico escrito por John Bradmore. O relato estava originalmente em latim, e uma tradução dele para o inglês médio também sobreviveu.

Bradmore estava a serviço da coroa desde pelo menos 1399. Ele explica que recebeu a notícia de que o príncipe também havia sido atingido no rosto por uma flecha durante a batalha. Outros tentaram puxar a flecha, mas enquanto a haste se soltava, a ponta da flecha permanecia enterrada sob a pele. Vários especialistas médicos tentaram remover a ponta da flecha com poções e outras curas, mas ninguém teve sucesso. Finalmente, Bradmore chegou ao local e examinou o ferimento. Ele escreve que Henry era:

atingido no rosto por uma flecha ao lado do nariz, no lado esquerdo. Esta flecha penetrou pela lateral, e a ponta da flecha, depois que a haste foi extraída, ficou firme na parte de trás do osso da cabeça, com quinze centímetros de profundidade.

Bradmore então explica como tratou o ferimento, primeiro ampliando o suficiente para poder remover a ponta da flecha:

No início usei pequenas tendas para sondar a ferida: feitas com a medula de um ancião mais velho, desde que a ferida fosse profunda, seca e bem costurada num pano de linho limpo. Essas tendas estavam saturadas de mel com infusão de rosas. Depois fiz as tendas maiores e mais compridas e assim continuei, sempre ampliando essas tendas até obter uma largura e profundidade de ferimento que me agradasse. Depois que o ferimento ficou tão dilatado e profundo que em minha mente eu tive certeza de que as tendas haviam chegado ao fundo, preparei novas pinças, pequenas e ocas, do tamanho de uma flecha, e um parafuso que passou pelo meio das pinças . A ponta da pinça foi enfiada por dentro e por fora; da mesma forma, a ponta do parafuso que passava pelo meio deles era enroscada como um parafuso, para que ficasse melhor e com mais força.

O próximo passo foi inserir a pinça na ferida, através do buraco feito pela flecha. Depois de colocado, o parafuso travou na ponta da flecha. Bradmore puxou-o lentamente e “balançando-o para frente e para trás, pouco a pouco – com a ajuda de Deus – extraí a ponta da flecha”.

A próxima parte do tratamento envolveu a cicatrização e o fechamento da ferida. O médico lavou a ferida com vinho branco e depois colocou sobre ela uma pomada feita de farinha de cevada, mel e terebentina. Bradmore também observa que estava particularmente preocupado com a possibilidade de o jovem príncipe sofrer convulsões e com o fato de colocar pomadas no pescoço para acalmar os músculos. Durante os vinte dias seguintes este processo foi repetido, permitindo que a ferida cicatrizasse naturalmente e eventualmente fechasse. Bradmore completa seu relato afirmando: “Assim – graças a Deus! – ele estava perfeitamente curado.”

Livingston acredita que a flecha atingiu Henry em um ângulo descendente, com o ferimento de entrada provavelmente abaixo do olho, próximo ao nariz. Ele também sugere que o ferimento estava no lado direito de Henry – quando Bradmore descreve o ferimento “ao lado do nariz, no lado esquerdo”, ele quis dizer que era o seu próprio lado esquerdo, e não o lado esquerdo do paciente. Isto poderá explicar porque os retratos contemporâneos do Rei o mostram sempre do lado esquerdo, nunca revelando o que está no lado direito do seu rosto, que pode ter ficado algo desfigurado pelas cicatrizes da ferida.