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Aug 22, 2023

Carcinógenos encontrados em locais de mísseis nucleares em Montana à medida que surgem relatos de centenas de cânceres

ARQUIVO - Nesta imagem fornecida pela Força Aérea dos EUA, o aviador de 1ª classe Jackson Ligon, à esquerda, e o aviador sênior Jonathan Marinaccio, técnicos do 341º Esquadrão de Manutenção de Mísseis conectam uma reentrada

ARQUIVO - Nesta imagem fornecida pela Força Aérea dos EUA, o aviador de 1ª classe Jackson Ligon, à esquerda, e o aviador sênior Jonathan Marinaccio, técnicos do 341º Esquadrão de Manutenção de Mísseis conectam um sistema de reentrada a um espaçador em um míssil balístico intercontinental durante um lançamento eletrônico simulado -Teste Minuteman em 22 de setembro de 2020, em uma instalação de lançamento perto da Base Aérea de Malmstrom em Great Falls, Mont. A Força Aérea encontrou níveis inseguros de um provável agente cancerígeno em amostras de uma base de mísseis em Montana, onde um número impressionante de homens e mulheres que serviram relataram diagnósticos de câncer. (Aviador sênior Daniel Brosam/Força Aérea dos EUA via AP, Arquivo)

WASHINGTON (AP) – A Força Aérea detectou níveis inseguros de um provável agente cancerígeno em centros subterrâneos de controle de lançamento em uma base de mísseis nucleares em Montana, onde um número impressionante de homens e mulheres relataram diagnósticos de câncer.

Um novo esforço de limpeza foi ordenado.

A descoberta “é a primeira de uma extensa amostragem de bases ativas de mísseis balísticos intercontinentais dos EUA para abordar preocupações específicas sobre o câncer levantadas por membros da comunidade de mísseis”, disse o Comando de Ataque Global da Força Aérea em um comunicado na segunda-feira. Nessas amostras, duas instalações de lançamento na Base Aérea de Malmstrom, em Montana, mostraram níveis de PCB superiores aos limites recomendados pela Agência de Proteção Ambiental.

Os PCBs são substâncias oleosas ou cerosas que foram identificadas como provavelmente cancerígenas pela EPA. O linfoma não-Hodgkin é um câncer do sangue que usa o sistema linfático que combate infecções do corpo para se espalhar.

Em resposta, o general Thomas Bussiere, comandante do Comando de Ataque Global da Força Aérea, dirigiu “medidas imediatas para iniciar o processo de limpeza das instalações afetadas e mitigar a exposição dos nossos aviadores e Guardiões a condições potencialmente perigosas”.

Depois que um briefing militar foi obtido pela Associated Press em janeiro, mostrando que pelo menos nove atuais ou ex-mísseis em Malmstrom foram diagnosticados com linfoma não-Hodgkin, um câncer raro no sangue, a Escola de Medicina Aeroespacial da Força Aérea lançou um estudo para examinar o câncer. entre toda a comunidade de mísseis verificando a possibilidade de focos da doença.

E poderá haver mais centenas de cancros de todos os tipos, com base em novos dados de um grupo de base de antigos oficiais de lançamento de mísseis e dos seus familiares sobreviventes.

De acordo com a Iniciativa Torchlight, pelo menos 268 soldados que serviram em locais de mísseis nucleares, ou os seus familiares sobreviventes, declararam ter sido diagnosticados com cancro, doenças do sangue ou outras doenças nas últimas décadas.

Pelo menos 217 dos casos relatados são cancros, pelo menos 33 deles linfoma não-Hodgkin.

O que é notável nesses números relatados é que a comunidade de mísseis é muito pequena. Apenas algumas centenas de aviadores servem como lançadores de mísseis em cada uma das três bases de mísseis balísticos intercontinentais Minuteman III lançadas em silos no país em qualquer ano. Houve apenas cerca de 21 mil mísseis no total desde que as operações Minuteman começaram no início dos anos 1960, de acordo com a Iniciativa Torchlight.

Para algum contexto, na população geral dos EUA há cerca de 403 novos casos de câncer relatados por 100.000 pessoas a cada ano, de acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças, e o linfoma não-Hodgkin afeta cerca de 19 em cada 100.000 pessoas anualmente, de acordo com a Sociedade Americana do Câncer.

Os campos de silos Minutemen III estão baseados em Malmstrom, na Base Aérea FE Warren em Wyoming e na Base Aérea de Minot em Dakota do Norte.

Os mísseis são oficiais militares do sexo masculino e feminino que servem em centros de controlo de lançamento subterrâneos, onde são responsáveis ​​pela monitorização e, se necessário, pelo lançamento de campos de armas nucleares baseadas em silos. Dois lançadores de mísseis passam às vezes dias seguidos de vigília em bunkers subterrâneos, prontos para virar a chave e disparar mísseis balísticos intercontinentais Minuteman III se assim for ordenado pelo presidente.

Os silos e centros de controle subterrâneos do Minuteman III foram construídos há mais de 60 anos. Grande parte da eletrônica e da infraestrutura tem décadas. Os mísseis levantaram preocupações de saúde várias vezes ao longo dos anos sobre ventilação, qualidade da água e possíveis toxinas que não podem evitar, pois passam de 24 a 48 horas em serviço no subsolo.