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Jul 16, 2023

Avanço no tratamento de águas residuais de laticínios

Da produção à limpeza e saneamento, as operações de laticínios produzem águas residuais de muitas fontes que normalmente contêm altos níveis de contaminantes, sólidos suspensos, compostos orgânicos, amônia

Da produção à limpeza e saneamento, as operações de laticínios produzem águas residuais de muitas fontes que normalmente contêm altos níveis de contaminantes, sólidos suspensos, compostos orgânicos, compostos de amônia e gorduras, óleos e graxas (FOG). Estes compostos e contaminantes podem impactar significativamente os ecossistemas e a saúde pública se não forem tratados adequadamente.

Considerando todos esses fatores, é fundamental desenvolver uma solução eficaz para tratar águas residuais — seja para atender às regulamentações do setor ou aos objetivos do seu negócio. Ao mesmo tempo, porém, nem sempre é um processo claro, exigindo a combinação certa de processos físicos, químicos e biológicos, em vez de uma solução única para todos.

Para ajudá-lo a selecionar o melhor plano de tratamento de águas residuais para sua aplicação no processamento de laticínios, este artigo fornece uma visão geral útil dos tipos de contaminantes que você encontrará. Também explorará tecnologias integradas de águas residuais que não apenas removam eficazmente os contaminantes, mas também ofereçam vantagens de custo, energia e desempenho.

O papel da água em aplicações lácteas

As fábricas de laticínios requerem grandes volumes de água para muitas aplicações. Por exemplo, as operações de laticínios utilizam água para diluir o leite nos processos de pasteurização, homogeneização e separação, que desempenham um papel na produção de leite, queijo, manteiga e iogurte. As fábricas de laticínios também utilizam água para limpar e higienizar pisos e equipamentos, bem como para transportar resíduos.

As águas residuais geradas em todos estes processos devem ser cuidadosamente tratadas para cumprir os regulamentos, proteger o ambiente e salvaguardar a saúde pública. Muitos organismos governamentais, por exemplo, procuram limitar a quantidade de poluentes, incluindo a carência bioquímica de oxigénio (DBO), azoto e fósforo, que são descarregados em massas de água, evitando assim que os contaminantes prejudiquem a vida aquática e degradem a qualidade da água. O tratamento de águas residuais destas aplicações também evita a propagação de patógenos nocivos como E. coli, Salmonella e Listeria.

É importante estar familiarizado com os contaminantes específicos presentes nas águas residuais de laticínios e com as tecnologias que oferecem soluções para esses desafios, a fim de especificar a solução de tratamento ideal. Aqui estão alguns métodos de tratamento:

Métodos de separação física

A remoção de FOG e de sólidos suspensos totais (TSS) de águas residuais pode ser resolvida usando a tecnologia de flotação por ar dissolvido (DAF), que remove substâncias orgânicas não solúveis dissolvendo o ar pressurizado em água e formando pequenas microbolhas. À medida que essas bolhas entram na zona de flotação localizada dentro do sistema DAF, partículas contaminantes se ligam às bolhas, diminuindo a densidade das partículas e fazendo com que o FOG e outros produtos orgânicos não solúveis se separem das águas residuais e subam à superfície. A camada superficial superior de contaminantes separados é então desnatada e coletada em um funil de lodo.

Embora a maioria das operações leiteiras exija este tratamento para cumprir os regulamentos, nem todos os sistemas DAF são criados iguais. Os melhores incorporam um design compacto, baixos custos operacionais de química e energia e alta eficiência de remoção. O sistema apresenta um design de fluxo cruzado que facilita velocidades mais baixas da água e melhor separação de sólidos. Para otimizar o processo de tratamento, o coletor de afluente inclui vários pontos de injeção, permitindo a introdução de água branca — um fluxo de ar pressurizado altamente saturado e afluente DAF que inclui um floculante de polímero. O Ideal DAF apresenta um design com fundo cônico para fácil remoção de lodo sedimentado.

O Ideal DAF também pode suportar ambientes exigentes graças à sua construção em polipropileno (PP) resistente e leve. Além de prolongar a vida útil do sistema, esta construção em PP oferece excelente resistência à corrosão, pH e temperatura, bem como tolerância total a sólidos dissolvidos (TDS) e água salgada.

Lidando com contaminantes biológicos

Além de FOG, TSS e compostos orgânicos não solúveis, as águas residuais do processamento de laticínios contêm altos níveis de contaminações biológicas, como DBO, nitrogênio amoniacal (NH3-N) e fósforo. Um método comum de tratamento biológico é o processo de lodo ativado, que envolve o tratamento de águas residuais com bactérias.